Neptune est la 8ème planète du Soleil et la 4ème plus grosse en diamètre.

   Voyager 2 fut le seul vaissau spatial à s'approcher de cette planète (le 25 août 1989). Tout ce que nous savons à l'heure actuelle sur Neptune provient essentiellement de cette rencontre.

   A cause de son orbite très excentrique  croise parfois l'orbite de Neptune. Ainsi, depuis 1979 Neptune est en fait la planète la plus distante du Soleil, et Pluton le sera à son tour à partir de 1999.

   La composition de Neptune est probablement similaire à celle d'Uranus: des "glaces" et roches diverses avec 15% d'hydrogène et un peu d'hélium. Tout comme Uranus, mais contrairement à Jupiter et Saturne, elle ne posséderait pas de structure interne; elle serait plutôt plus ou moins uniforme. Elle possède fort probablement un petit noyau (approximativement de la masse de la Terre) de matériel rocheux. Son atmosphère est principalement composée d'hydrogène et d'hélium avec de petites quantités de méthane.

   La couleur bleue de Neptune est le résultat de l'absorption de la lumière rouge par le méthane de son atmosphère.

   Comme les autres géantes gazeuses, Neptune présente des vents rapides confinés en bandes de latitude ainsi que d'énormes tempêtes et cyclones. Les vents de Neptune sont les plus rapides du système solaire et approchent les 2000 km/h.

   Comme Jupiter et Saturne, Neptune possède une source de chaleur interne ,  elle émet deux fois plus d'énergie qu'elle n'en reçoit du Soleil.

   A l'époque du passage de Voyager, la caractéristique la plus importante de Neptune était la Grande Tache Sombre  dans l'hémisphère  sud qui était deux fois plus petite que la Grande Tache Rouge de Jupiter (à peu près le diamètre de la Terre). Les vents puissants de Neptune soufflaient la tache vers l'ouest à une vitesse de 300 mètres/seconde.

Toutefois, les observations de Neptune effectuées   en 1994 ont montré que la Grande Tache Sombre avait disparu! Elle pourrait simplement avoir été dissipée par les vents violents ou elle pourrait aussi être masquée par une couche supérieure de nuages. Quelques mois plus tard, le HST révéla une nouvelle tache sombre dans l'hémisphère nord.  Ces phénomènes indiquent que l'atmosphère de Neptune change rapidement, peut-être en raison de légères modifications des différences de température entre les parties supérieures et inférieures des nuages.

    Neptune possède aussi des anneaux. Des observations terrestres ne révélèrent que de faibles arcs à la place d'anneaux complets mais les images de Voyager 2 montrèrent des anneaux complets avec des parties brillantes.

   Tout comme Uranus et Jupiter, les anneaux de Neptune sont très sombres mais leur composition est inconnue.